Random House spendet 81.000 Bücher und Hörbücher für „Books for Asia“

Erst wenige Tage waren seit der Tsunami-Katastrophe am 26. Dezember 2004 vergangen, als sich Douglas Bereuter, President der Hilfsorganisation The Asia Foundation und langjähriges Mitglied des US-Kongresses, Anfang Januar mit der Bitte um Unterstützung an Elmar Brok, Senior Vice President Media Development bei Bertelsmann, und das Verbindungsbüro des Medienhauses in Brüssel wandte. Mit ihrem Programm „Books for Asia" setzt sich die Stiftung bereits seit mehr als 50 Jahren auf dem ganzen Kontinent für die Leseförderung ein – was lag da also näher, als sich auch im Fall der Tsunami-Hilfsaktion an das größte Verlagshaus der Welt zu wenden? Elmar Brok brachte Douglas Bereuter daraufhin in direkten Kontakt mit dem Random House-Chef Peter Olson, und schon bald waren die ersten Kinderbücher auf dem Weg. 

Nun, ein Jahr nach der Katastrophe, zog die Hilfsorganisation eine überaus positive Bilanz, bedankte sich ausdrücklich bei Peter Olson und Elmar Brok. Denn insgesamt stellte das Verlagshaus in diesem Zeitraum rund 1.000 Kinderbücher sowie rund 80.000 Hörbücher auf Kassette und CD zur Verfügung. Die Bücher wurden bereits in Sri Lanka, Thailand und auf den Philippinnen verteilt. Auf viel Begeisterung stieß auch die großzügige Hörbuchspende von Random House. „Es war das erste Mal, dass wir Hörbücher erhalten haben – und sie wurden von unseren Länderbüros in Asien und deren Spendenempfängern enthusiastisch begrüßt", so Douglas Bereuter in seinem Dankschreiben.
Neben der Buchspende von Random House an The Asia Foundation haben sich die Bertelsmann AG, ihre Unternehmen und Mitarbeiter mit einer Vielzahl von Spenden, Spendenaufrufen und Aktionen für die Tsunami-Opfer engagiert. So stellte die Bertelsmann AG eine Million Euro zugunsten der Hilfsorganisation SOS-Kinderdörfer bereit. Für den gleichen Zweck spendeten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Medienhauses weltweit rund 200.000 Euro. Geld, das dann von Bertelsmann noch einmal verdoppelt wurde. Neben den vielen direkten Spenden von Mitarbeitern, Bereichen und Firmen waren Bertelsmann-Unternehmen in den verschiedensten Ländern an Spendenaktionen beteiligt, die insgesamt die beeindruckende Summe von mehr als 165 Millionen Euro eingebracht haben. Vor allem die Spendenaufrufe der verschiedenen TV- und Radiosender der RTL Group in Deutschland, in Spanien, in den Niederlanden und Belgien mobilisierten Millionen Zuschauer.